Testofobia (fobia a los tests y evaluaciones): sensibilizándonos con el evaluado/a
La testofobia es el miedo intenso y persistente a las evaluaciones. Se trata de una fobia específica de tipo situacional relacionada con la experiencia negativa de ser evaluado. A pesar de que la testofobia suele iniciar en la adultez temprana, puede generarse también durante la infancia, ya que se trata del miedo a una práctica común en nuestras sociedades actuales.
A continuación, veremos con más detalle qué es la testofobia, cuáles son algunas de sus causas y estrategias para disminuir el miedo a las evaluaciones.
Testofobia: miedo a los Test
El término testofobia retoma por un lado la palabra “test”, que en inglés significa “prueba” o “examen”, y por otro, la palabra “fobia”, que viene de griego “fobos” (“miedo”). Así, la “testofobia” significa temor a los exámenes y los test de evaluación.
La testofobia no está reconocida como un cuadro clínico particular por los especialistas en psicología y psiquiatría. No obstante, el término suele encontrarse en la literatura coloquial para describir la experiencia de miedo persistente a las evaluaciones.
En este sentido la testofobia podría ser considerada como una fobia específica.
Las fobias específicas, por su parte, se caracterizan por un miedo intenso y persistente, excesivo o irracional, que se desencadena por la presencia o la anticipación de objetos o situaciones específicas.
Bados, 2005
Dichos objetos o situaciones pueden ser desde animales, hasta la necesidad de presentar un test, como es en este caso.
Así mismo, las fobias específicas pueden ser de tipo situacional, cuando el miedo es inducido por situaciones específicas. En ese caso se trataría de las situaciones relacionadas con la aplicación de pruebas. Por otro lado, la testofobia se relaciona con la fobia social, en tanto que implica el miedo persistente a situaciones que implican exponerse a la evaluación ajena.
Es decir que, si bien la aplicación de pruebas y exámenes es por sí misma una situación potencialmente generadora de estrés; la testofobia se presenta cuando dicha situación es experimentada con un temor que sobrepasa la justificación racional y que genera una serie de comportamientos y reacciones fisiológicas vinculadas con la ansiedad.
Situaciones que se manifiesta
Como hemos dicho, la testofobia puede caracterizarse por la presencia de reacciones fisiológicas asociadas con los estados de ansiedad, desencadenadas por situaciones que implican la aplicación de una evaluación (que puede ser en el contexto laboral, pero también en el contexto deportivo o recreativo, o cualquiera relacionado con alto rendimiento, lógica del éxito-fracaso y competición). Esta última es una situación que se percibe como nociva, lo cual provoca la activación del sistema nervioso simpático y genera una serie de reacciones motoras involuntarias.
Se trata, por ejemplo, de miedos relacionados con todo lo que se encuentra alrededor de presentar alguna prueba, o también puede incluir conductas como evitación a la misma circunstancia.
Posibles causas
El temor que caracteriza a las fobias está relacionado con la posibilidad de sufrir un daño; sin importar si este daño ha ocurrido anteriormente, y sin considerar necesariamente la probabilidad real de que ocurra. Por otro lado, dicho temor puede estar ocasionado por una experiencia previa donde efectivamente el daño ha ocurrido.
En este sentido, la testofobia puede generarse bien por las consecuencias negativas directas de haber fallado en exámenes o pruebas previas; o bien, puede estar provocada por los significados asociados con la experiencia de ser evaluado y de fracasar, aún si los resultados previos han sido en su mayoría positivos.
Esto último también puede estar relacionado con las expectativas y exigencias generadas por el entorno cercano, y que no necesariamente se corresponden con el rendimiento, las capacidades o intereses de la persona.
Impacto en los resultados de las evaluaciones
Las personas que sienten temor a las evaluaciones, aunque sean muy competentes respecto a competencias que no tienen que ver con tolerancia a la presión, flexibilidad y autoconfianza pueden generar un resultado que no se corresponde con su potencial tanto en los test como en las entrevistas.
Estrategias para disminuir la tensión que generan las evaluaciones
Para disminuir el impacto del miedo a las evaluaciones en los resultados de los test existen distintas estrategias que pueden ayudar a disminuir la experiencia de malestar relacionada con la situación estresante. Dichas estrategias van desde el análisis y la modificación de los significados atribuidos al estímulo que genera estrés (en este caso, la experiencia de ser evaluado mediante un test), hasta el reaprendizaje de los estilos de afrontamiento emocional a la misma situación.
En el caso específico de la testofobia es importante procurar que las situaciones que se encuentran alrededor de la aplicación de una prueba (es decir, lo que ocurre antes y después del momento de presentarla), generen experiencias de tranquilidad y no sólo de estrés.
Algunas estrategias pre y post evaluación para hacer sentir a los candidatos-as mas seguros y tranquilos a la hora de exponerse a una evaluación.
Pre-evaluación
1.Aportar información franca sobre la finalidad de la evaluación: exponer con transparencia las decisiones que se tomaran con los resultados de las evaluaciones.
2.Mostrar los Beneficios de la evaluación para el evaluado/a: la evaluación es un regalo, aporta información de las fortalezas y oportunidades no solo a la empresa sino al evaluado que puede conocerse mejor para iniciar su ruta de desarrollo.
3.Compartir información sobre el sistema de evaluación utilizado: enviar información sobre todo lo requerido para completar las evaluaciones. Si son on-line navegadores, link para acceder, tiempo estimado, alertar si hay test que llevan tiempo y se cierran cuando pase el tiempo. La idea es que el evaluado/a tenga toda la información pertinente para afrontar la evaluación con éxito.
Evaluación
4.Asegurar tutoriales claros de instrucciones: las instrucciones para completar los test deben ser suficientemente claras con ejemplos. Una vez se esté ejecutando la evaluación, ya sea presencial u on-line.
5.Chat de ayuda: sobre todo, si las evaluaciones son on-line se hace necesario que el evaluado/a sepa que tiene alguien pendiente de si le ocurriera algún problema técnico, que no está solo/a en el proceso de evaluación.
Post evaluación
Es sumamente importante lo que pasa luego de la evaluación, ya que este es el momento donde se puede modificar los significados atribuidos a la evaluación cambiando ese significado de malestar por apertura a un regalo de información sobre la persona que es clave para su evolución y desarrollo.
Para esto es importante gestionar de manera asertiva los resultados de la prueba, sobre todo cuando se trata de los resultados no esperados o no satisfactorios. Ofreciendo al evaluado/a información clara, constructiva y posibilista que impulse su desarrollo.
Lo cierto es que la testofobia es un grado extremo de reacción ante las evaluaciones, no obstante, la mayoría de las personas sienten aprensión a las evaluaciones y lo que está detrás de esa molestia es no tener el control de las informaciones generadas y las decisiones que se tomen sobre las mismas.
Cuando somos trasparente sobre el fin de las evaluaciones y somos constructivos en retroalimentar acerca de los resultados, disminuimos ese temor a enfrentarnos a ellas y convertimos esta experiencia en generadora de desarrollo y evolución.
¿Y tú? ¿Le temes a las evaluaciones? ¿Tienes estrategias en tu organización que hagan de la evaluación un proceso en que las personas se sientan tranquilas y seguras sintiéndose valoradas en vez de evaluadas?
